• GTD PRO-Debütsieg für Klaus Bachler, Thomas Preining und Ricardo Feller (#911)
• Aus Kollision resultierende Motorüberhitzung kostet die Startnummer 912 kurz vor Rennende den GTD-Sieg
• In der Wertung des IMSA Michelin Endurance Cup nimmt die Besatzung der 911 damit den zweiten Rang (21 Punkte, GTD PRO) ein, die Manthey 1St Phorm Teamkollegen rangieren mit dem Rennergebnis aus Sebring auf dem elften Rang (15 Punkte, GTD)

Sebring. Manthey feiert mit dem „Grello“ Porsche 911 GT3 R (#911) den ersten Klassensieg in seiner Debütsaison in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Nach dem Start aus den Top Vier heraus brachte Ricardo Feller (Schweiz) den Neunelfer konstant im Feld voran und übernahm nach einem strategisch gut platzierten Boxenstopp innerhalb der ersten Rennstunde erstmals die Führung. Auch im durch Full-Course-Yellow-Phasen (FCY) und die verschiedenen Pitstop-Strategien durchmischten und hart umkämpften GTD-PRO-Starterfeld bewiesen sich die Manthey-Fahrer und -Strategie, sodass das Fahrzeug über die zwölfstündige Renndistanz hinweg viele Führungskilometer abspulen konnte. Mit einem souveränen letzten Überholmanöver sicherte Thomas Preining (Österreich) in der letzten Rennstunde den Sieg auf dem 6,02 Kilometer langen Sebring International Raceway. Leider traf die Manthey 1st Phorm Crew wie bereits beim IMSA-Saisonauftakt in Daytona kurz vor Rennende ein erneuter Rückschlag. So legte Bronzepilot und Qualifying-Fahrer Ryan Hardwick (USA) von Rang 17 aus eine starke Aufholjagd hin, die Morris Schuring (Niederlande) und Riccardo Pera (Italien) konsequent fortsetzten. Zur Rennhalbzeit lagen sie bereits auf dem zweiten Rang der GTD-Klasse und konnten dies anderthalb Stunden später in die Führung umwandeln. Diese Position behauptete das 912er-Trio, bis eine infolge einer Kollision bedingte Motorüberhitzung sie 30 Minuten vor dem Fallen der Zielflagge aus dem Rennen riss und dem Team den Doppelsieg in beiden angetretenen Klassen kostete. In der Team- und Fahrerwertung des IMSA Michelin Endurance Cup bedeutet dieses Rennergebnis Platz zwei in der GTD PRO für Manthey (21 Punkte), und GTD-Rang elf für Manthey 1st Phorm (15 Punkte).

„Zwölf Stunden Sebring – unser zweites IMSA Rennen – und am Ende haben wir es mit der 911 tatsächlich geschafft, dieses dramatische Rennen in einem spannenden Finale zu gewinnen. Beide Manthey Autos konnten sich von Anfang an konstant in der Spitzengruppe behaupten, und gerade Ryan auf der 912 hat einen phänomenalen Job gemacht. Er hat als Bronzefahrer starke Rundenzeiten gezeigt und das Team dadurch in eine entscheidende Ausgangsposition gebracht“, zieht Patrick Arkenau, Geschäftsbereichsleiter Racing, Bilanz. „Wie es in einem Langstreckenrennen eben ist, gab es bei beiden Fahrzeugen auch unglückliche Situationen, die uns Positionen gekostet haben. Wir haben uns aber jedes Mal zurückgekämpft. Mit rund anderthalb Stunden Restdistanz waren beide Autos in einer sehr aussichtsreichen Position. Thomas hat dann einen starken Move gesetzt, um an Roxy vorbeizugehen, die Führung übernommen und genau den Abstand herausgefahren, den wir strategisch gebraucht haben. Das hat er anschließend perfekt verwaltet. Bei der 912 waren wir ganz klar auf Podiumskurs. Leider gab es in der Schlussphase einen durch einen Kontakt verursachten Schaden, wodurch der Kühlerschacht verdeckt war. Dadurch ist die Motortemperatur massiv angestiegen, und wir mussten das Auto abstellen – sonst wäre da definitiv mehr drin gewesen. Trotzdem sind wir mit diesem Ergebnis sehr zufrieden. Beide Crews haben einen großartigen Job gemacht, und wir freuen uns riesig, dass wir mit der 911 die zwölf Stunden von Sebring gewinnen und damit unseren ersten IMSA Sieg einfahren konnten. Mit der 912 greifen wir beim nächsten Mal wieder an.“

Nicolas Raeder, Geschäftsführer der Manthey Racing GmbH, fasst abschließend zusammen: „Dieses Rennen hat noch einmal gezeigt, wie anspruchsvoll die IMSA wirklich ist. Das Niveau hier ist enorm hoch, der Wettbewerb sehr stark. Für uns als neues Team in dieser Meisterschaft bedeutet das, dass wir an vielen Stellen noch dazulernen und uns Schritt für Schritt weiterentwickeln. Es gibt immer wieder Situationen, bei denen man merkt: Das machen wir beim nächsten Mal besser. Genau diese Lernkurve macht den Reiz aus. Umso stolzer bin ich auf unsere gesamte Crew. Beide Fahrzeuge waren über die komplette Distanz hinweg stark unterwegs, und die 912 hatte eine wirklich aussichtsreiche Position, bevor der späte Kontakt ihre Chancen beendet hat. Das gehört leider zu diesem Sport dazu. Gleichzeitig hat die 911 gezeigt, wie wichtig es ist, in diesem extrem chaotischen Multiclass Racing einen kühlen Kopf zu bewahren – gerade in den letzten zwei Stunden, die sich eher wie zwei aufeinanderfolgende Sprint Rennen angefühlt haben. Dass wir uns in diesem Umfeld behaupten und am Ende den Sieg holen konnten, ist ein großer Erfolg für das gesamte Team. Wir nehmen viel aus diesem Wochenende mit und freuen uns darauf, uns weiter zu beweisen.“

Der nächste Lauf des IMSA Michelin Endurance Cup steht erst nach einer knapp dreimonatigen Pause mit den Six Hours of The Glen vom 25. bis 28. Juni im Bundesstaat New York an. Die Wartezeit bis dahin überbrückt Manthey unter anderem mit dem Start der DTM- und WEC-Saison im kommenden Monat April.

Stimmen zu den 12 Stunden von Sebring 2026:

Klaus Bachler, Manthey Porsche 911 GT3 R #911: „Unglaublich – ein riesiger Dank an das komplette Team. Unser erster gemeinsamer Sieg in Amerika und der erste IMSA Erfolg für Manthey mit dem Grello ist etwas ganz Besonderes, vor allem hier bei den 12 Stunden von Sebring. Ich bin unglaublich stolz auf alle Teammitglieder und meine Teamkollegen, wir haben alle einen fehlerfreien Job gemacht. Am Ende war es wieder ein extrem enger Kampf, wie man es hier erwarten kann – die letzten zwei Stunden waren richtig intensiv. Zum Glück sind wir als Erste über die Ziellinie gefahren, und das werden wir heute definitiv noch feiern.“

Ricardo Feller, Manthey Porsche 911 GT3 R #911: „Ich bin wirklich sehr, sehr stolz. Ein großer Dank gilt dem gesamten Team, dass ich den ersten USA Sieg des Grello miterleben und mit einfahren durfte. Wir hatten ein nahezu perfektes Rennen ohne größere Zwischenfälle, und am Ende hat Thommy das stark zu Ende gebracht und den Sieg nach Hause gefahren. Ein großartiges Gefühl – und ich hoffe, dass dies nur einer von vielen Erfolgen ist, die in diesem Jahr noch gemeinsam mit dem Team auf mich warten.“

Thomas Preining, Manthey Porsche 911 GT3 R #911: „Mein erstes Mal bei den 12 Stunden von Sebring – umso schöner, dass es gleich beim ersten Versuch so gut funktioniert hat. Ein riesiges Kompliment an das gesamte Team. Für eine europäische Mannschaft hier anzutreten, ist eine echte Herkulesaufgabe, und dass alles so reibungslos läuft und wir schon im zweiten Rennen siegreich sind, ist wirklich bemerkenswert. Die Strategie hat perfekt gepasst, jeder Boxenstopp saß. Ein großer Dank auch an meine Teamkollegen – eine tolle Leistung von allen. Klaus hat Sebring jetzt schon zum dritten Mal gewonnen, was wirklich beeindruckend ist. Für mich persönlich ist es tatsächlich zusätzlich mein erster richtiger Langstreckensieg nach zehn Jahren im GT Auto, und deshalb wird mir dieser Erfolg doppelt in Erinnerung bleiben.“

Ryan Hardwick, Manthey 1st Phorm Porsche 911 GT3 R #912: „Zuerst einmal möchte ich dem gesamten Team und unseren Kollegen im Grello zu diesem großartigen ersten IMSA Sieg gratulieren. Beim ersten Anlauf die 12 Stunden von Sebring zu gewinnen, ist wirklich etwas Besonderes. Und wir waren sogar ganz nah dran, in beiden Klassen zu triumphieren. Ich bin unglaublich stolz auf unsere Crew im 912er. Wir sind von ganz hinten durchs Feld nach vorn gefahren und haben über weite Strecken das Rennen angeführt. Bis etwa elf Stunden ins Rennen hinein hatten wir echte Siegchancen. Mit einer Stunde Restdistanz waren wir mitten im Kampf um die Spitze. Riccardo hat alles gegeben, aber in den engen Duellen kam es zu einem unglücklichen Kontakt, der unser Rennen vorzeitig beendet hat. Es hat sich gut angefühlt, in dieser Position zu sein und zeigen zu können, dass wir das Potenzial haben, solche Rennen zu gewinnen. Wir kommen stärker zurück – und ich hoffe, dass wir in Watkins Glen ganz oben auf dem Podium stehen.“

Riccardo Pera, Manthey 1st Phorm Porsche 911 GT3 R #912: „Es ist natürlich schade, die 12 Stunden von Sebring auf diese Weise zu beenden. In den letzten 30 Minuten hatten wir eine Berührung mit dem BMW und mussten das Auto daraufhin abstellen. Dabei hatten wir das Rennen über weite Strecken angeführt, wir waren schnell und konnten uns lange in den Top Drei behaupten. Das Team hat wie immer einen großartigen Job gemacht, und auch meine Teamkollegen Ryan und Morris sind fantastisch gefahren. Jetzt richten wir den Blick nach vorn – in Watkins Glen wollen wir im Juni zurückschlagen.“

Morris Schuring, Manthey 1st Phorm Porsche 911 GT3 R #912: „Wir haben wirklich ein starkes Rennen gezeigt. Bis zur letzten Stunde lief alles nahezu perfekt – wir drei waren durchgehend konkurrenzfähig und haben über weite Strecken geführt. Ryan hat einen unglaublichen Job gemacht; als Bronze Fahrer so schnell durch dieses hart umkämpfe Feld nach vorn zu fahren, zeigt einfach, was für ein großartiger Fahrer er ist. Wir haben das Rennen bis zur letzten Stunde sehr sauber durchgezogen, doch dann wurden wir leider in einen Zwischenfall verwickelt. Wir mussten an die Box – und der Schaden war letztlich zu groß, um weiterzufahren. Das tut wirklich weh, denn ich bin überzeugt, dass wir die 12 Stunden von Sebring hätten gewinnen können. Gerade beim Debüt des Teams und auch für mich persönlich wäre das ein Traum gewesen. Trotzdem freue ich mich riesig für das Team. Der Sieg in GTD PRO ist etwas ganz Besonderes – und das gleich beim ersten Versuch. Das zeigt, wie beeindruckend die gesamte Teamleistung ist, und ich bin sehr stolz, ein Teil davon zu sein. Ich hätte unseren Erfolg heute gern mit der 912 ergänzt.“

Rennkalender IMSA Michelin Endurance Cup 2026:

16. - 18.01.2026 Roar before the Rolex 24 | Florida
21. - 25.01.2026 Rolex 24 at Daytona | Florida
18. - 21.03.2026 Mobil 1 Twelve Hours of Sebring | Florida
25. - 28.06.2026 Watkins Glen International | New York
30.07. - 02.08.2026 Road America | Wisconsin
01.10. - 03.10.2026 Petit Le Mans | Georgia